La rhinopharyngite est une affection courante chez les enfants, surtout pendant les mois les plus froids de l'année. Bien que généralement bénigne, elle peut être inconfortable pour votre enfant et perturber son quotidien.
La rhinopharyngite est une infection virale qui affecte initialement le rhinopharynx puis s'étend aux les voies respiratoires supérieures, c'est-à-dire le nez, la gorge et le pharynx. L'infection se propoage parfois vers la trachée ou les bronches. Elle est souvent causée par des virus, notamment les rhinovirus, les adénovirus et les coronavirus. Les enfants, en particulier ceux âgés de 2 à 6 ans, sont particulièrement susceptibles de contracter une rhinopharyngite car leur système immunitaire est en partie immture, et parce qu'ils sont beaucoup exposés aux virus en collectivité.
Ils peuvent varier en intensité. Ils sont généralement légers à modérés et disparaissent en une à deux semaines. Les symptômes les plus courants sont :
1️⃣ Écoulement nasal : Votre enfant peut avoir un nez qui coule ou bouché. Le mucus est utile pour engluer les virus et les évacuer en éternuant ou en se mouchant.
2️⃣ Gorge irritée : Une sensation de picotement ou de douleur dans la gorge est fréquente.
3️⃣ Toux : Une toux sèche ou grasse peut accompagner la rhinopharyngite. La toux grasse est, sauf bronchite associée, liée à l'écoulement des glaires en arrière de la gorge.
4️⃣ Fièvre : Certains enfants peuvent développer de la fièvre les 3-4 premizers jours, mais ce n'est pas systématique.
5️⃣ Fatigue : Votre enfant peut se sentir plus fatigué que d'habitude en raison de la lutte de son corps contre l'infection.
6️⃣ Irritabilité : En raison de l'inconfort, votre enfant peut être irritable ou grincheux.
7️⃣ Perte d'appétit : Il peut temporairement perdre de l'appétit.
8️⃣ Éternuements : Des éternuements fréquents peuvent également être présents.
Certaines complications, bien que rares, peuvent survenir, notamment une otite moyenne, une sinusite ou une pneumonie. L'évolution vers une trachéite ou une bronchite est assez habituelle et n'est pas forcément synonyme de complication.
La rhinopharyngite étant d'origine virale, les antibiotiques ne sont pas efficaces pour la traiter. Cependant, vous pouvez aider à soulager
les symptômes de votre enfant en suivant ces conseils :
1️⃣ Hydratation : Assurez-vous que votre enfant boit suffisamment de liquides pour prévenir la déshydratation,
adoucir sa gorge irritée et rammolir ses glaires afin de mieux les évacuer.
2️⃣ Repos : Encouragez-le à se reposer davantage pour aider son corps à combattre l'infection.
Les anticorps sont fabriqués pendant les sommeil.
3️⃣ Humidification de l'air : Utilisez un humidificateur ou faite sécher du linge dans la chambre de votre enfant
pour l'aider à soulager la congestion nasale.
4️⃣ Aspiration nasale : Rincez son nez avec du serum physiologique. Vous pouvez aussi utiliser une poire
en caoutchouc ou un aspirateur nasal pour dégager le nez des nourrissons et des jeunes enfants qui ne peuvent pas se moucher.
5️⃣ Antipyrétiques : Les 3 premiers jours, la fièvre est habituelle et utile. Cependant si elle est trop importante,
pensez à découvrir votre enfant, à le raffraichir avec un gant humidifié à l'eau tiède, et donnez lui éventuellement du paracetamol/Doliprane®, Dafalgan®.
S'il tolère mal sa fièvre, s'il est grognon la journée, s'il ne veut plus s'alimenter, si la fièvre persiste anormalement dans le temps ou simplement si vous êtes inquiet, il faut
consulter un médecin.
6️⃣ Traitement des complications : Des antibiotiques seront utiles
en cas d'otite moyenne aiguê ou de pneumonie.
Les sirops contre la toux sont inutiles et peuvent être dangereux dans cette situation. Tout au plus on pourra discuter l'utilisation d'un sirop anti-tussif comme le Tussidane® lorsque la maladie aura guéri, en cas de toux d'irritation persistante. Les sirops fluidifiants comme le Mucomyst® ou le Surbronc® peuvent entrainer des complications pulmonaires si les glaires trop fluides ruissèlent au fond des poumons.
Bien qu'il soit difficile d'éviter complètement la rhinopharyngite, quelques mesures peuvent aider à réduire les risques :
1️⃣ Hygiène des mains : Apprenez à votre enfant à se laver fréquemment les mains avec du savon et de l'eau.
2️⃣ Éviter les contacts étroits : Évitez les contacts étroits avec des personnes malades lorsque cela est possible.
3️⃣ Vaccination : Assurez-vous que votre enfant est à jour dans ses vaccinations.
4️⃣ Éviter le tabagisme : Évitez l'exposition à la fumée de tabac, car elle peut aggraver les symptômes respiratoires.
5️⃣ Renforcer le système immunitaire : Encouragez une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant et une activité physique pour renforcer le système immunitaire de votre enfant.
La rhinopharyngite est donc une affection courante chez les enfants qui, bien que généralement bénigne, peut être gênante.
En suivant les mesures de prévention et en offrant des soins attentifs, vous pouvez aider votre enfant à surmonter rapidement cette infection virale et à retrouver son état de santé normal. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, il faut pas consulter un médecin rapidement.