Le sport santé
L'activité sportive joue un rôle fondamental pour notre santé physique et mentale. Il ne s'agit pas de devenir marathonien ou triathlète, nous parlons ici d'une activité physique modérée et regulière. Sentir son coeur et sa respiration s'accélérer, commencer à transpirer, plusieurs fois par semaine... et c'est déjà gagné!
Il ne faut pas penser qu'il suffit de marcher pour faire ses courses ou de dépenser de l'énergie physique au travail si notre activité professionnelle n'est pas sédentaire. Il s'agit de prendre un temps dédié à une activité sportive, plusieurs fois par semaine idéalement, un temps de plaisir à faire en tenue de sport sans penser à rien d'autre.
Les bienfaits pour le coeur
Le sport est excellent pour le cœur. Il permet de diminuer votre pression artérielle et et aide à maintenir un bon taux de cholestérol dans le sang(1). Cela réduit les risques de maladies cardiovasculaires, comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux (AVC). L'American Heart Association recommande au moins 150 minutes d'exercice modéré par semaine (2).
Gestion du poids et prévention du diabète
En brûlant des calories, le sport aide à équilibrer l’énergie que nous consommons et celle que nous dépensons. Cela est particulièrement utile pour la prévention du diabète de type 2 et même pour le traitement du prédiabète. Faire fonctionner nos muscles permet de lutter contre la baisse d'efficacité de l'insuline sur nos cellules musculaires. Une étude publiée dans le Diabetes Care Journal a révélé qu’une activité physique régulière peut diminuer de 58 % le risque de développer le diabète chez les personnes à risque (3). En favorisant ure régulation de la glycémie, l'exercice contribue à réduire les pics d’insuline, aidant ainsi à maintenir un poids santé et une glycémie stable.
Renforcement des muscles et des os
L'exercice physique, notamment les activités de résistance, renforce les muscles et les os. Selon la Fondation Internationale pour l’Ostéoporose, une activité physique régulière, en particulier la marche, le vélo ou la musculation, est très utile pour prévenir la perte osseuse liée à l'âge et réduire le risque de fractures (4). Des recherches publiées dans le journal of Bone and Mineral Research confirment qu’une activité régulière améliore la densité osseuse et aide à réduire l'ostéoporose (5).
Bien-être mental et réduction du stress
Le sport libère des endorphines, des hormones qui procurent une sensation de bien-être et qui agissent comme des antidépresseurs naturels. Pratiquer une activité physique régulière contribue à réduire le stress, améliore l’humeur, et diminue les symptômes d’anxiété et de dépression (6). C'est pour cette raison que dépenser de l'énergie physique pendant le stress du travail n'est pas aussi bénéfique que le sport fais pendant un temps dédié. Même une courte séance d’exercice peut faire une grande différence dans votre quotidien.
Amélioration de la qualité du sommeil
Le sport permet de réguler le rythme veille-sommeil et facilite l’endormissement (7). Il est conseillé de ne pas pratiquer de sport trop tard dans la soirée, pour ne pas perturber le sommeil, mais une activité modérée en journée favorise un repos réparateur.
Renforcement du système immunitaire
Selon une recherche publiée dans le British Journal of Sports Medicine, une activité physique modérée stimule le système immunitaire et réduit le risque d’infections courantes, comme le rhume et la grippe (8). Le sport accélère la circulation sanguine et permet au systême immunitaire de détecter et de combattre plus rapidement les microbes. L'amélioration du sommeil est aussi utiles pour le systême immunitaire.
Comment débuter une activité physique ?
Il n’est jamais trop tard pour commencer! Si vous n’avez pas pratiqué d’exercice depuis un moment, commencez par des activités douces comme la marche, le vélo ou la natation. L’important est de trouver une activité que vous appréciez pour pouvoir la pratiquer régulièrement et avec plaisir. Essayez de viser au moins 30 minutes d’exercice modéré chaque jour, ou 150 minutes par semaine, pour en ressentir les bienfaits (8, 9). Il faut bien entendu consulter votre médecin avant de débuter une activité sportive régulière pour le faire en toute sécurité. Dans certains cas, celui ci pourra même vous prescrire du sport sur ordonnance.
Sources
1) New England Journal of Medicine, "Exercise and Cholesterol Management," 2019.
2)American Heart Association, "Physical Activity and Cardiovascular Health," 2020.
3) Diabetes Care Journal, "Preventing Type 2 Diabetes Through Physical Activity," 2021.
4) Fondation Internationale pour l’Ostéoporose, "Exercise for Bone Health," 2019.
5) Journal of Bone and Mineral Research, "Physical Activity and Bone Density," 2018.
6) The Lancet Psychiatry, "Exercise and Mental Health," 2020.
7) American Academy of Sleep Medicine, "Physical Activity and Sleep Quality," 2020.
8) British Journal of Sports Medicine, "Exercise and Immune Function," 2019.
9) World Health Organization, "Global Recommendations on Physical Activity for Health," 2020.