Le foie est un organe vital. Il joue un rôle clé dans la digestion, le métabolisme, la détoxication, la synthèse de protéines, et bien plus encore.
Évaluer la fonction hépatique permet de détecter précocement d'éventuelles pathologies, de suivre l’évolution de certaines maladies du foie, et de prévenir des complications graves.
D'après mon expérience, une élévation discrete des transaminases, à 1,5 fois la normale, est très souvent liée à un excès de graisse dans le foie, une stéatose hépatique. Une élévation isolée des GGT sans élévation des PAL est très souvent lié à un excès de consommation d'alcool.
La fonction hépatique désigne les processus par lesquels le foie maintient l'équilibre métabolique du corps.
Elimination des toxines et des déchets métaboliques. Parmi ces toxines, l’ammoniac, un sous-produit toxique issu du métabolisme des protéines, est l’un des plus dangereux pour l’organisme. Le foie le transforme en urée, qui est ensuite excrétée par les reins via les urines. L’alcool quant ) lui, est absorbé par le système digestif et atteint rapidement le foie, où il est transformé par plusieurs enzymes, principalement l’alcool déshydrogénase (ADH), en acétaldéhyde, une substance extrêmement toxique pour les cellules hépatiques. L'acétaldéhyde est ensuite transformé en acétate, une substance moins toxique, puis éliminée sous forme de dioxyde de carbone et d'eau.
Le foie produit des protéines essentielles, comme l'albumine, des facteurs de coagulation, et diverses enzymes.
Régulation des réserves énergétiques du corps et gestion des graisses et des sucres.
Pour la digestion et l'absorption des graisses.
En particulier les médicaments administrés par voie orale. Après leur absorption par le système digestif, ils sont dirigés vers le foie par la veine porte. Là, ils sont transformés par des enzymes hépatiques (biotransformation). Ce processus vise à rendre les médicaments plus solubles dans l'eau pour qu'ils puissent être éliminés par les reins ou les voies biliaires.
Les analyses de la fonction hépatique permettent de mesurer l’efficacité de ces processus en évaluant des marqueurs biologiques présents dans le sang.
On peut doser de nombreux marqueurs pour évaluation la santé du foie, des marqueurs directs et indirects. Liste n'est pas exhaustive.
La bilirubine est un produit de dégradation des globules rouges. Elle est métabolisée par le foie avant d’être éliminée par les voies biliaires. Une élévation de la bilirubine dans le sang peut entraîner une jaunisse (ictère). Ceci peut être lié entre autres à une cholestase (obstruction des voies biliaires), une hémolyse ou une hépatite.
Bilirubine totale: Mesure la quantité totale de bilirubine dans le sang, incluant la fraction directe (conjuguée) et indirecte (non conjuguée).
Bilirubine directe : Concerne la fraction de la bilirubine qui a été transformée par le foie. Des niveaux élevés peuvent être associés à des maladies du foie ou des troubles des voies biliaires.
Les transaminases, ou aminotransférases, sont des enzymes essentielles dans le métabolisme des acides aminés. Elles sont principalement localisées dans les cellules du foie. Lorsque ces cellules sont endommagées (par exemple, lors d'une inflammation ou d'une cytolyse hépatique), les transaminases sont libérées dans le sang, augmentant leur concentration.
ALAT (Alanine Aminotransférase) : Spécifique du foie, l'ALAT est un excellent marqueur de l’inflammation hépatique.
ASAT (Aspartate Aminotransférase) : Bien qu’on la trouve aussi dans d’autres organes (comme le cœur ou les muscles), un taux élevé d’ASAT peut indiquer une atteinte hépatique, surtout en cas de cytolyse hépatique (destruction des cellules hépatiques).
Des élévations significatives de ces enzymes peuvent être, entre autres, un signe d'hépatite, de stéatose hépatique ou d’alcoolisme.
Les phosphatases alcalines sont des enzymes présentes dans plusieurs organes, mais en particulier dans les cellules des canaux biliaires du foie. Une augmentation des phosphatases alcalines peut être le signe d’une cholestase (difficulté d'écoulement de la bile, souvent causée par une obstruction des voies biliaires), d’une atteinte osseuse (ostéoporose, métastase d'un cancer, maladie de Paget, rachitisme... ) ou d'une hyperparathyroidie.
La GGT est une enzyme impliquée dans le métabolisme des acides aminés et est particulièrement sensible aux dommages hépatiques. Une élévation de la GGT est souvent associée à une consommation excessive d'alcool. Une élévation des GGT est également un marqueur de la cholestase lorsque elle est associée à une augmentation des phosphatases alcalines.
L’albumine est une protéine produite par le foie, essentielle pour maintenir la pression osmotique du sang et transporter diverses substances (hormones, médicaments, etc.). Un faible taux d’albumine peut suggérer une insuffisance hépatique sévère ou une cirrhose.
L'interprétation des résultats des analyses de la fonction hépatique se fait en prenant en compte les valeurs de référence suivantes pour les adultes (les valeurs peuvent varier en fonction de l'âge, du sexe et des antécédents médicaux) :
Bilirubine totale
Normale : 0.3-1.2 mg/dL
ALAT
Normale : jusqu'à 40 unités/litre
ASAT
Normale : jusqu'à 40 unités/litre
Phosphatases alcalines
Normale : 30-120 unités/litre
GGT
10-50 U/L
Albumine
35-50 g/L
Ces valeurs de référence peuvent varier légèrement selon les laboratoires et les méthodes d'analyse utilisées. Votre médecin sera en mesure de vous fournir une interprétation précise des résultats en fonction de votre situation individuelle.
Les actions recommandées en fonction des résultats des analyses de la fonction hépatique dépendent des valeurs spécifiques ainsi que d'autres facteurs de risque et de votre état de santé général. Voici quelques recommandations générales
L'alcool peut endommager le foie, il est donc recommandé de limiter sa consommation ou de l'éviter complètement (2 verres par jour, et pas tous les jours).
L'excès de poids et l'obésité peuvent augmenter le risque de maladies hépatiques (steatose), il est donc important de maintenir un poids santé.
Adoptez une alimentation riche en fruits, légumes, céréales complètes et protéines maigres. Limitez votre consommation d'aliments gras, frits et transformés.
L'activité physique régulière peut contribuer à maintenir un foie en bonne santé.
Certaines substances, y compris les médicaments, peuvent être toxiques pour le foie. Évitez l'automédication et consultez votre médecin avant de prendre tout médicament.
Si vous présentez des symptômes tels que fatigue, jaunisse, douleurs abdominales, perte d'appétit, troubles du transit intestinal, couleur anormale des selles ou des urines, consultez votre médecin pour une évaluation complète.